Fr. Michael Harrington

About Fr. Michael Harrington

Fr. Michael Harrington, a native of Swampscott, MA, is a Catholic Priest for the Archdiocese of Boston, and Currently the Pastor of St. Mary’s of the Annunciation Catholic Church in Cambridge. In the past he served as The Director of the Office of Cultural Diversity for the Archidiocese of Boston and is currently a Consecrated member of the Institute of Jesus the Priest (the Pauline Family).

Posts by Fr. Michael Harrington:

January 25 2026

Ocho años de una nueva vida con Christina Dangond. Un signo que nos señala el cielo

Han pasado ocho años desde la muerte de Christina Dangond, y sin embargo lo que permanece no es simplemente un recuerdo moldeado por el tiempo, sino una vida transformada por la gracia. La gracia tiene una manera de hacer lo que el tiempo por sí solo no puede: no borra el dolor, sino que lo profundiza hasta convertirlo en significado; no atenúa la pérdida, sino que la abre a la esperanza. En estos ocho años, el dolor que rodeó la muerte de Christina no ha desaparecido, pero ha sido recogido, purificado y silenciosamente transformado por Dios en algo nuevo. Lo que perdura no es solo el amor por Christina, sino la gracia que continúa fluyendo a través de su vida: una gracia que aún habla, enseña y nos señala más allá de sí misma.

Christina tenía solo once años cuando murió. Su vida, según los estándares del mundo, fue dolorosamente breve. Sin embargo, en esos años, especialmente los últimos marcados por la enfermedad, su vida adquirió una claridad y una profundidad que muchos nunca alcanzaran. Ella no explicó el sufrimiento; no resolvió el misterio del dolor, pero nos señaló un camino mientras permanecía firmemente dentro de él.

Un signo no existe para sí mismo. No nos pide que nos detengamos a admirarlo. Un signo dirige la mirada, el corazón, al caminante hacia algo más allá. En la imaginación cristiana, una vida santa funciona de este modo: transparente, orientadora, silenciosamente luminosa. La vida de Christina; tan llena de color, alegría, confianza y fe de niña, se convirtió en ese signo, señalando no hacia sí misma, sino hacia el cielo.

Incluso en la enfermedad, Christina resistió la oscuridad, no mediante la negación, sino mediante la presencia. Vivía con una notable atención al momento presente. No esperaba a sanar para comenzar a vivir; no posponía la alegría hasta que el sufrimiento terminara. Ya fuera regresando de largos tratamientos hospitalarios o soportando días agotadores de quimioterapia, insistía en hacer sus tareas, en participar de la vida, en recibir cada día como un regalo. En esto, enseñó algo profundamente teológico sin usar jamás un lenguaje teológico: Dios se encuentra en el momento presente.

Hay muchas historias hermosas dentro de la vida de Christina. Una de mis favoritas sigue siendo la siguiente. Mónica, la madre de Christina, le preguntó una vez: “Christina, ¿cómo sería un día perfecto para ti?” Mónica imaginaba que Christina podría decir: “Cuando ya no tenga cáncer”, o “Cuando terminen mis tratamientos de quimioterapia”, o tal vez: “Cuando me vuelva a crecer el cabello”. Christina, sin embargo, hizo una pausa y reflexionó sobre la pregunta. En lugar de ofrecer alguna de esas respuestas, dijo: “El día perfecto sería aquel en el que realmente sepa que he hecho todo lo que Dios esperaba de mi”.

Quizás el signo más claro que Christina nos ofreció fue su confianza extraordinaria en Dios. Si hubo una oración que dio forma a su joven corazón, fue simple e inquebrantable: Jesús, en ti confío. Esas palabras —Jesús, en ti confío— se convirtieron en algo más que una frase. Se convirtieron en su actitud ante Dios. No luchaba con Dios desde el miedo; se aferraba a Él en la entrega.

En un momento dado, le pidió a su madre si podía añadir una oración a sus oraciones diarias. Cuando le preguntaron qué quería decir, Christina respondió: “Quiero decirle a Dios que Él puede hacer lo que quiera con mi vida”. Pocos adultos llegan a una entrega así después de toda una vida de fe. Christina llegó allí siendo una niña. En ella, la confianza no fue resignación: fue libertad.

Ocho años después, muchos siguen haciendo las mismas preguntas que se hacían entonces: ¿Por qué? ¿Por qué tanto sufrimiento? ¿Por qué una pérdida así? El cristianismo no ofrece respuestas fáciles a estas preguntas. Lo que ofrece, en cambio, es presencia y promesa. La promesa que el sufrimiento no está vacío. La promesa que el amor es más fuerte que la muerte. La promesa que el cielo no está distante cuando se confía plenamente en Dios.

Christina no se convirtió en un signo porque murió joven. Se convirtió en un signo porque vivió fielmente… porque confió sin condiciones… porque aceptó cada día como un regalo… porque mostró que la santidad no se mide por los años, sino por el amor.
Christina todavía nos señala el camino a casa.

Ocho años después, no solo recordamos a Christina, sino que seguimos hacia donde ella señaló. Su vida; breve, luminosa y entregada, continúa dirigiendo nuestra mirada más allá de lo visible, más allá de lo que puede explicarse, hacia la promesa del cielo que a ella la atraía de manera tan natural.

Ella permanece para nosotros como un signo: no reteniendo nuestra atención, sino elevándola. No llevándonos hacia dentro, sino hacia arriba. Al mirar hacia donde ella señaló, nos encontramos de pie, llenos de asombro, ante un misterio más grande que la pérdida, más grande que el sufrimiento, incluso más grande que la muerte misma.

Es así, como no terminamos con respuestas, sino con alabanza, con el canto que una vez acompañó nuestra despedida y que ahora acompaña nuestra esperanza:

“Y su gloria aparece
como la luz del sol.
De edad en edad Él resplandece.
Oh, mira a los cielos,
escucha a los ángeles clamar,
cantando: ‘Santo es el Señor’.”
(Canción de Brooke Fraser y Hillsong)

Ocho años después de su partida, puedo hablar personalmente de los frutos que he visto a través de la intercesión de Christina en el cielo. A través de su testimonio, mi propia comprensión del sacerdocio se ha profundizado, sino como algo que se administra, más como algo que se entrega. El Instituto de la Sagrada Familia de “Boston”, nunca habría surgido sin la gracia que broto de su vida, este continúa creciendo, abriendo caminos hacia una mayor santidad en la vida familiar. Los retiros anuales de hombres y mujeres en Damasco han perdurado y dado fruto, atrayendo corazones de nuevo a Dios, y la organización sin fines de lucro Build the Faith ha ampliado su misión, ayudando a construir iglesias, conventos y casas de retiro en regiones económicamente deprimidas alrededor del mundo. Estos no son logros: son regalos del cielo.

¡Christina, te queremos!

Fr. Michael Harrington

January 25 2026

Eight Years of New Life with Christina Dangond — A Sign Pointing Us to Heaven

Eight years have passed since the death of Christina Dangond, yet what remains is not simply memory shaped by time, but life transformed by grace. Grace has a way of doing what time alone cannot: it does not erase grief, but it deepens it into meaning; it does not dull loss but opens it toward hope. In these eight years, the sorrow surrounding Christina’s death has not disappeared, but it has been gathered up, purified, and quietly reshaped by God into something new. What endures is not only love for Christina, but the grace that continues to flow through her life—a grace that still speaks, still teaches, and still points us beyond itself.

Christina was only eleven years old when she died. Her life, by the world’s standards, was painfully brief. And yet, in those years—especially in the final ones marked by illness—her life took on a clarity and depth that many never reach. She did not explain suffering. She did not solve the mystery of pain. But she pointed us somewhere while standing firmly within it.

A sign does not exist for itself. It does not ask us to stop and admire it. A sign directs the eye, the heart, the traveler toward something beyond. In the Christian imagination, a holy life functions this way: transparent, directional, quietly luminous. Christina’s life—so full of color, joy, trust, and childlike faith—became such a sign, pointing not to herself, but to heaven.

Even in illness, Christina resisted darkness—not by denial, but by presence. She lived with a remarkable attentiveness to the moment. She did not wait for healing to begin living. She did not postpone joy until suffering ended. Whether returning from long hospital treatments or enduring exhausting days of chemotherapy, she insisted on doing her homework, engaging life, greeting the day as gift. In this, she taught something profoundly theological without ever using theological language: God is found in the present moment.

There are many beautiful stories within Christina’s life. One of my favorites remains the following. Monica, Christina’s mother, once asked her, “Christina, what would be a perfect day for you?” Monica imagined that Christina might say, “When I have no more cancer,” or “When my chemotherapy treatments stop,” or perhaps, “When I get my hair back.” Christina, however, paused and reflected on the question. Instead of offering any of these answers, she said, “The perfect day would be when I truly know that I have done perfectly all that God has asked me to do on that day.”

Perhaps the clearest sign Christina offered was her extraordinary trust. If there was a prayer that shaped her young heart, it was simple and unwavering: Jesus, I trust in you. Those words—Jesús, en ti confío—became more than a phrase. They became her posture before God. She did not wrestle with God in fear; she clung to Him in surrender.

At one point, she asked her mother if she could add a prayer to her daily prayers. When asked what she wanted to say, Christina responded, “I want to tell God that He can do whatever He wants with my life.” Few adults arrive at such surrender after a lifetime of faith. Christina arrived there as a child. In her, trust was not resignation—it was freedom.

Eight years later, many still ask the same questions that were asked then: Why? Why such suffering? Why such loss?Christianity does not offer easy answers to these questions. What it offers instead is presence—and promise. The promise that suffering is not empty. The promise that love is stronger than death. The promise that heaven is not distant when God is trusted completely.

Christina did not become a sign because she died young. She became a sign because she lived faithfully. Because she trusted without conditions. Because she accepted each day as gift. Because she showed that holiness is not measured by years, but by love.

Christina still points us home.

Eight years later, we do not merely remember Christina. We follow where she pointed. Her life—brief, luminous, and surrendered—continues to direct our gaze beyond what is seen, beyond what can be explained, toward the promise of heaven that drew her so naturally.

She remains for us a sign: not holding our attention but lifting it. Not drawing us inward, but upward. And as we look where she pointed, we find ourselves standing in awe before a mystery greater than loss, greater than suffering, greater even than death itself.

And so, we end not with answers, but with praise—with the song that once accompanied our farewell, and now accompanies our hope:

“And His glory appears

like the light from the sun

Age to age He shines

Oh, look to the skies

hear the angels cry

Singing, “Holy is the Lord”

Eight years later, I can also speak personally of the fruits I have seen through Christina’s intercession in heaven. Through her witness, my own understanding of priesthood has deepened less as something to manage, more as something to surrender. The “Boston” Holy Family Institute itself, which would never have come together without the grace flowing from her life, continues to grow, opening doors to greater holiness in family life. Our annual Damascus men’s and women’s retreats have endured and borne fruit, drawing hearts back to God. And the nonprofit Build the Faith has expanded its mission, helping to build churches and retreat houses in economically depressed regions across the world. These are not achievements—they are gifts.

Christina, we love you!

Fr. Michael Harrington

September 28 2025

“Love your Enemies”

Brothers and sisters, our country is going through a difficult moment, and we need prayer. We need love and prayer for our neighbors, as Christ asked of us, and we need love and prayer even for our enemies, as Christ also commanded. On September 10, 2025, Charlie Kirk was shot and killed while speaking at a Turning Point USA public debate at Utah Valley University. His death struck the U.S. in a way that is more than tragic—it feels like a pivotal moment in a long-simmering national crisis. It is one thing to argue, protest, or disagree bitterly; it is another to see someone speaking from a stage and be shot. This symbolic breach of safety in the public square shakes our confidence and reminds us that even words can be life-threatening. I believe that right now, prayer and love for people on all sides of the political spectrum are where healing must begin.

Yet, even the act of praying for all people often brings painful reactions. Sr. Orianne Pietra René, a Daughter of St. Paul with a wide social media following, posted a courageous video the day after Charlie Kirk’s assassination. She shared the hateful responses she received simply because she prayed for certain people. In one instance, she led a Divine Mercy Chaplet online and prayed for all victims of war, including the mothers of Russian soldiers who were being sent into battle, many never to return home. She was stunned by the torrent of anger she received in response. Some who supported Ukraine could not understand how anyone could pray for an enemy; at the same time, some Russians could not accept that she prayed for Ukrainians as well.

She gave another example: when she prayed for all people caught in the Israeli-Palestinian conflict, again she received waves of hostile comments from those who could not fathom praying for people with opposing views.

It is both striking and grace-filled that the day after Charlie Kirk’s assassination, the Gospel reading at Mass was Luke 6:27-38: “To you who hear I say, love your enemies, do good to those who hate you, bless those who curse you, pray for those who mistreat you.”

Jesus’ command to “pray for your enemies” is one of the hardest teachings of the Gospel, yet it is also one of the most healing. In times when political divisions run deep, prayer becomes a bridge that rises above arguments and resentments. When we bring before God those who think differently from us—even those we consider opponents—we open our hearts to the possibility of peace. Prayer does not mean agreement; it means entrusting them – and ourselves – to God’s mercy. In doing so, we recognize that every person is more than his/her politics; each one is a child of God, worthy of dignity and compassion. To pray for our enemies is to allow God’s grace to soften hardened places in our hearts and to remind us that love always has the final word.

To pray for our enemies in times of war feels almost impossible. When violence destroys lives and divides nations, our natural response is anger, grief, and hatred. Yet Christ’s command to love and pray for our enemies (Matthew 5:44) is not a call to ignore justice or excuse evil—it is a call to place even those who wage war into God’s hands. Prayer becomes an act of resistance against hatred, a refusal to let bitterness consume our hearts. In praying for our enemies, we ask God to change them, to bring conversion and peace where there is violence, and at the same time to guard our own souls from the poison of vengeance. In the mystery of the Cross, Jesus prayed even for those who crucified Him. Following His example, we dare to pray for our enemies—even in war—trusting that only God’s love can heal what human conflict never will.

Charlie Kirk… rest in peace.

Brothers and sisters, let us join together in praying, like Christ, for those who have hurt us, for those we have hurt and for all who suffer from violence and hatred.

Fr. Michael Harrington

September 28 2025

“Amen a sus enemigos”

Hermanos y hermanas, nuestro país está atravesando un momento difícil y necesitamos oración. Necesitamos amor y oración por nuestros prójimos, como Cristo nos lo pidió, y necesitamos amor y oración incluso por nuestros enemigos, como Cristo también nos mandó. El 10 de septiembre de 2025, Charlie Kirk fue asesinado de un tiro mientras hablaba en un debate público de Turning Point USA en la Universidad del Valle de Utah. Su muerte golpeó a los Estados Unidos de una manera que es más que trágica: se siente como un momento decisivo en una crisis nacional que llevaba tiempo gestándose. Una cosa es discutir, protestar o estar en desacuerdo amargamente; otra muy distinta es ver a alguien hablando desde un escenario y ser asesinado. Esta ruptura simbólica de la seguridad en el espacio público sacude nuestra confianza y nos recuerda que incluso las palabras pueden ser mortales. Creo ahora mismo, que la sanación para las personas de todos los lados del espectro político, es la oración y el amor.

Y, sin embargo, incluso el acto de orar por todas las personas suele provocar reacciones dolorosas. La Hermana Orianne Pietra René, Hija de San Pablo; congregación perteneciente a las Paulinas con un amplio seguimiento en las redes sociales, publicó un valiente video al día siguiente del asesinato de Charlie Kirk. Compartió las respuestas llenas de odio que recibió simplemente por haber orado por ciertas personas. En una ocasión, dirigió en línea una Coronilla de la Divina Misericordia y rezó por todas las víctimas de la guerra, incluidas las madres de los soldados rusos que eran enviados al combate, muchos de ellos sin regresar jamás a casa. Quedó sorprendida por el torrente de ira que recibió como respuesta. Algunos que apoyaban a Ucrania no podían entender cómo alguien podía rezar por un enemigo; al mismo tiempo, algunos rusos no podían aceptar que ella rezara también por los ucranianos.

Puso otro ejemplo: cuando rezó por todas las personas atrapadas en el conflicto israelí-palestino, nuevamente recibió oleadas de comentarios hostiles de quienes no podían concebir rezar por personas con opiniones contrarias.

Es a la vez impactante y lleno de gracia que, al día siguiente del asesinato de Charlie Kirk, la lectura del Evangelio en la Misa fuera Lucas 6,27-38: “A ustedes que me escuchan les digo: amen a sus enemigos, hagan el bien a los que los odian, bendigan a los que los maldicen, oren por los que los maltratan.”

El mandato de Jesús de “orar por los enemigos” es una de las enseñanzas más difíciles del Evangelio, y sin embargo es también una de las más sanadoras. En tiempos en que las divisiones políticas son profundas, la oración se convierte en un puente que se eleva por encima de las discusiones y los resentimientos. Cuando presentamos ante Dios a aquellos que piensan diferente de nosotros, incluso a quienes consideramos adversarios, abrimos el corazón a la posibilidad de la paz. Orar no significa estar de acuerdo; significa encomendarlos, y encomendarnos, a la misericordia de Dios. Al hacerlo, reconocemos que cada persona es más que su política: cada uno es hijo de Dios, digno de dignidad y compasión. Rezar por nuestros enemigos es permitir que la gracia de Dios ablande los lugares endurecidos de nuestro corazón y recordarnos que el amor siempre tiene la última palabra.

Rezar por nuestros enemigos en tiempos de guerra parece casi imposible. Cuando la violencia destruye vidas y divide naciones, nuestra reacción natural es la ira, el dolor y el odio. Sin embargo, el mandato de Cristo de amar y orar por nuestros enemigos (Mt 5,44) no es un llamado a ignorar la justicia ni a excusar el mal; es un llamado a poner incluso a quienes hacen la guerra en las manos de Dios. La oración se convierte en un acto de resistencia contra el odio, en un rechazo a dejar que la amargura consuma nuestro corazón. Al orar por nuestros enemigos, pedimos a Dios que los cambie, que traiga conversión y paz donde hay violencia, y al mismo tiempo que proteja nuestras almas del veneno de la venganza. En el misterio de la Cruz, Jesús oró incluso por quienes lo crucificaban. Siguiendo su ejemplo, nos atrevemos a orar por nuestros enemigos —incluso en la guerra— confiando en que solo el amor de Dios puede sanar lo que el conflicto humano jamás podrá.

Charlie Kirk… Descanse en paz
Hermanos y hermanas, unámonos en la oración, como Cristo, por aquellos que nos han herido, por aquellos a quienes hemos herido y por todos los que sufren a causa de la violencia y el odio.

Fr. Michael Harrington

April 13 2025

La Semana Santa es el Pasillo hacia la Vida

Es Domingo de Ramos. La semana que viene estará llena del caos del desorden y el abismo del sufrimiento. Muchas personas han considerado el año pasado como un desierto de enfermedad, inestabilidad política, dificultades financieras y conflictos mundiales. La semana en la que estamos entrando ahora es un evento que experimenta y abraza todo eso. Nos recordará la verdad esencial de nuestra existencia: ¡Dios nos ha creado; Dios ha reconocido nuestro dolor; ¡Dios nos ha salvado! El pasillo de nuestras vidas ha sido oscuro, pero la luz está aquí. Abramos de par en par la puerta a Cristo.

La semana que estamos a punto de comenzar no está distante de nuestras cargas, nuestras angustias, nuestros remordimientos, nuestras humillaciones y nuestras lamentaciones. Si hay algo que debemos comprender en este momento, es esto… ¡Cristo está aquí! ¡Cristo vive!

San Josemaría Escrivá, en su homilía de Pascua de 1967, nos recordó el llamado activo de Dios, informándonos que Él nos alcanza “a través del sufrimiento y la alegría de las personas con las que vivimos… los elementos que configuran nuestra vida familiar… a través de los problemas importantes, los conflictos y las pruebas de cada época histórica.”

El pasillo que recorremos esta semana es oscuro. En ese pasillo está la Última Cena, donde un discípulo se marcha apresuradamente para comenzar la iniquidad de la traición. En ese pasillo está Getsemaní, donde Jesús agoniza con lágrimas de sangre mientras sus apóstoles duermen. En ese pasillo está el Pretorio de Poncio Pilato, donde Jesús es juzgado, donde el pueblo grita “¡Crucifícalo!” y donde es sentenciado a muerte. En ese pasillo está el Gólgota, donde Jesús cuelga de una cruz, es burlado por la multitud y muere. ¡Qué oscuridad tan profunda!

Sin embargo, a través de esta oscuridad, a través de este sufrimiento, somos transportados del pasillo oscuro de la vida a la sala del trono de Dios. Al entrar en el sufrimiento de Jesús, reconocemos que Él lo ha soportado por nosotros. Allí sentimos su abrazo y una comunión como nunca habíamos experimentado. Allí El envuelve y eclipsa nuestro dolor. Sea lo que sea que estemos enfrentando, podemos encontrar nuestro sufrimiento en el de Cristo. Él sabe lo que es soportar noches en vela y días agotadores, experimentar un dolor insoportable y entregarse por completo a los demás, solo para recibir hostilidad a cambio. Esta semana lo veremos primero alabado, pero luego criticado, calumniado, traicionado, abandonado, burlado, humillado, azotado y crucificado. Nos dice que no hay sufrimiento que podamos experimentar con el cual nuestro Señor no pueda identificarse. Y al experimentar una parte de lo que Él vivió, y rendirnos a Él en ello, encontramos una preciosa intimidad con El. Encontramos la vida.

Camina hacia adelante en ese pasillo oscuro porque Cristo es el umbral de la puerta hacia la vida. Si estás en una temporada de profundo dolor y pérdida, tienes una oportunidad especial de conocer más profundamente al Señor Jesús. Cuanto más compartimos los sufrimientos de Jesús, más comprendemos el poder de su resurrección y más podemos ver su gloria.

Michael Card, un hombre que capta la verdad en la música escribió lo siguiente:

Tomó la pluma del dolor una vez más
Para escribir en sus corazones
La lección que tan lentamente aprendieron
Pero escribiendo en la arena
Las serpientes de fuego vinieron a llamar
Con un mensaje santo y una mordida que ardía

Levanta el símbolo del sufrimiento
Y colócalo en lo alto de un madero
Dile a los hijos que miren hacia arriba
Y serán sanados

Con el tiempo, la serpiente de bronce
Se convirtió en un ídolo en la tierra
Y dejaron al Dios viviente para adorar arcilla
Cuando olvidaron su sufrimiento
Pronto la verdadera fe desapareció
Así que algunos hoy idolatran una cruz de bronce

Levanta el símbolo del sufrimiento
Y colócalo en lo alto de un madero
Dile a los hijos que miren hacia arriba
Y serán sanados

Hermanos y hermanas, ¡Bendita Semana Santa! ¡El Pasillo hacia la Vida!

Fr. Michael Harrington

April 13 2025

Holy Week is the Hallway to Life

It is Palm Sunday. This coming week will be filled with the chaos of disorder and the abyss of suffering. Many people have regarded the past year as a desert of illness, political unrest, financial hardship and worldwide strife. The week we are entering now is an event that experiences and embraces all of that. It will remind us of the essential truth of our existence. God has made us; God has acknowledged our pain; God has saved us! The hallway of our lives has been dark, but the light is here. Open wide the door to Christ.

The week we are about to enter is not remote from our burdens, our heartbreaks, our regrets, our humiliations and our lamentations. If there is anything we must realize right now it is this…Christ is here! Christ is living!

St. Josemaría Escrivá, in his Easter homily of 1967, reminded us of God’s active calling, informing us that God is reaching out to us “through the suffering and joy of the individuals we live with…the elements that shape our family life…through the significant issues, conflicts, and trials of each historical period.”

The hallway we enter this week is dark. In that hallway is the Last Supper where one disciple hastily leaves to begin the iniquity of betrayal. In that hallway is Gethsemane where Jesus agonizes with tears of blood while his apostles sleep. In that hallway is Pontius Pilate’s Praetorium where Jesus is put on trial, where the people cry “Crucify Him” and where Jesus is sentenced to death. In that hallway is Golgotha where Jesus hangs on a cross, is mocked by the people and dies. Dark indeed!

Yet, through this darkness, through this suffering, we are transported from the dark hallway of life into the throne room of God. As we enter into Jesus’ suffering, we recognize that He has endured it for our sake. There we feel His embrace and a fellowship unlike anything we’ve ever known. There he envelops and overshadows our pain. Whatever we are dealing with, we can find our suffering in Christ’s. He knows what it’s like to endure sleepless nights and exhausting days, to experience agonizing pain, and to pour Himself out for others who are only hostile in return. This week, we will see Him first flattered, but then criticized, lied about, betrayed, abandoned, mocked, humiliated, whipped and crucified. It tells us that there is no suffering we can experience with which our Lord cannot relate, and, as we experience a portion of what He did and yield to Him in it, we find a precious intimacy with Him. We find life.

Walk forward in that dark hallway because Christ is the threshold of the door into life. If you are in a season of deep pain and loss, you have a particular opportunity to know the Lord Jesus more deeply. The more we share in Jesus’s sufferings, the more we understand the power of His resurrection, and the more we can see His glory.

Michael Card, a man who captures truth in song, wrote the following:

He took the pen of pain once more
To write upon their hearts
The lesson they had been so slow to learn
But writing in the sand
The fiery serpents came to call
With a holy message and a bite that burned

Lift up the suffering symbol
And place it high upon a pole
Tell the children to look up
And be made whole

In time the brazen serpent
Became an idol in the land
And they left the living God to worship clay
When they forgot their suffering
Soon true faith had disappeared
So some idolize a brazen cross today

Lift up the suffering symbol
And place it high upon a pole
Tell the children to look up
And be made whole

Brothers and Sisters, Blessed Holy Week! The Hallway to Life!

Fr. Michael Harrington

October 6 2024

El Apostolado Intencional Marca Toda la Diferencia

Este verano pasado, asistí a una boda donde me encontré con un viejo amigo. Su nombre es Andreas, y es un exguardia Suizo que solía proteger al Papa Juan Pablo II. Desarrolló un gran amor por nuestro querido Santo Padre y ahora enseña muchos de los principios del Papa en la Universidad Católica de América. Admiro mucho su trabajo en el área académica de Emprendimiento y Soluciones Empresariales para la Pobreza. Sin embargo, no pasamos la mayor parte de nuestro tiempo juntos hablando de negocios y esfuerzos intelectuales; más bien, hablamos sobre la vida en la parroquia católica a la que pertenece. Su parroquia, que está en las afueras de Washington, D.C., ha sido reconocida por desarrollar una cultura de apostolado intencional. Uno podría preguntar, ¿qué es eso?

La intencionalidad es el área más estratégica en la formación de discípulos. Es la diferencia entre simplemente querer ayudar a las personas y hacer discípulos de Jesucristo. Dicho de manera breve, hacer discípulos se orienta a ayudar a las personas a llegar a la fe en Jesús y a formar sus vidas en torno a Jesucristo. Para mí, esto marca toda la diferencia en el mundo. De hecho, una de las cosas que más aleja a las personas de las iglesias en nuestra cultura es la falta de intencionalidad. Demasiados de nuestros católicos simplemente están cumpliendo con las formalidades. Si les preguntaras por qué son cristianos, apenas podrían darte una respuesta. Podrían decir simplemente que nacieron en la fe. Podrían responder: “Quiero ser amable con las personas”. ¿Identificarían siquiera su cristianismo con Jesucristo? Si les preguntaras si son seguidores de Cristo, tendrían que pensarlo dos veces. Tal vez no querrían ser tan personales con respecto a su fe. Imagina, un cristiano que no pueda identificarse con Jesucristo. Me pregunto cuántos de nuestros compañeros feligreses realmente no tienen una relación con Jesucristo. Esto es lo que queremos decir cuando hablamos de “intencionalidad”. ¿Somos cristianos “no intencionales” o cristianos “intencionales”?

Mi amigo Andreas me dijo que en su parroquia, todas las personas son bienvenidas a participar y se espera que participen. Al escuchar a Andreas, me convencí aún más de que el ” Apostolado Intencional” es fundamental para nuestra identidad católica.

Soy pastor de cuatro parroquias en East Cambridge, Massachusetts. Algunas personas dicen que mis parroquias están en una parte extremadamente secular de nuestro país. Bueno, amo a mis parroquias y todas las grandes liturgias, eventos y actividades que tenemos. Amo a la gente. Aun así, sé que podemos mejorar. Siempre podemos crecer, y siempre podemos ampliar nuestros horizontes. Mi mayor deseo para cada persona en nuestra comunidad es que descubra que es hijo de Dios y que es en Jesucristo donde encuentra su mayor vida y valor. Para decirlo de manera sencilla, quiero que ustedes, que están leyendo este mensaje, desarrollen una relación personal y profunda con Jesucristo.

Tenemos que “conocer” y “amar” a Jesucristo, y debemos “saber” que somos amados por Jesucristo, quien nos conoce mejor de lo que nos conocemos a nosotros mismos. Debemos convertirnos en sus amigos. Debemos convertirnos en sus seguidores. La presentación del Evangelio debe ser renovada para que sea atractiva, creíble y convincente, y esta es “nuestra” tarea y “nuestra” misión. Debemos ser verdaderos discípulos de Jesús antes de poder “ir y hacer discípulos”. (Mateo 28:19). Necesitamos alejarnos de las personas que entran y salen de nuestras iglesias sin encontrarse con Jesús de manera personal. Debemos poner como prioridad tanto la formación de adultos como la formación de jóvenes, pero aún más, debemos ponernos en el camino del apostolado. En la iglesia primitiva, antes de que los seguidores de Jesús fueran llamados cristianos, se les conocía como “miembros del Camino”. Cada persona sabía que estaba en un viaje especial. En estos días, hablo sobre el apostolado intencional en casi todas las reuniones que tengo. Caminemos juntos por “El Camino” como discípulos de Jesucristo, el camino del “Apostolado intencional”.

Fr. Michael Harrington

October 6 2024

Intentional Discipleship Makes all the Difference

This past summer, I attended a wedding where I ran into an old friend. His name is Andreas, and he is a former Swiss Guard who used to protect Pope John Paul II. He developed a great love for our former Holy Father and now teaches many of the Pope’s principles at the Catholic University of America. I greatly admire his work in the academic area of Entrepreneurship and Enterprise Solutions to Poverty. Yet, we did not spend the bulk of our time together discussing business and intellectual endeavors; rather, we talked about life in the Catholic parish to which he belongs. His parish, which is just outside Washington, D.C., has been noted for developing a culture of intentional discipleship. You might ask, what is that?

Intentionality is the single most strategic area of disciple making. It is the difference between just wanting to help people and making disciples of Jesus Christ. Stated succinctly, disciple-making is directed toward helping people to come to faith in Jesus and to form their lives around Jesus Christ. To me, it makes all the difference in the world. In fact, one of the biggest things that turns people off about churches in our culture is the lack of intentionality. Too many of our Catholic people are just going through the motions. If you asked them why they are Chistian, they could hardly give an answer. They might answer simply that they were born into it. They might answer, “I want to be kind to people.” Would they even identify their Christianity with Jesus Christ? If you asked them if they were a follower of Christ, they would have to think twice. They might not want to get that personal about their faith. Imagine, a Christian not being able to identify with Jesus Christ. I wonder how many of our fellow parishioners do not really have a relationship with Jesus Christ. This is what we mean when we speak about “intentionality.” Are we “unintentional” Christians or “intentional” Christians?

My friend, Andreas, told me that in his parish every person is welcome to participate and expected to participate. As I listened to Andreas, I became more convinced that “Intentional Discipleship” is fundamental to our Catholic identity.

I am a pastor of four parishes in East Cambridge, Massachusetts. Some people say my parishes are in an extremely secular part of our country. Well, I love my parishes and all the great liturgies, events and activities we have. I love the people. Even so, I know that we can get better. We can always grow, and we can always broaden our horizons. My greatest wish for every person in our community is that he or she discovers that they are a child of God and that it is in Jesus Christ that they find their greatest life and value. To put it succinctly, I want you who are reading this message to develop a personal and deep relationship with Jesus Christ.

We have “to know” and “love” Jesus Christ and we must “know” that we are loved by Jesus Christ who knows us better than we know ourselves. We must become His friend. We must become His followers. The presentation of the Gospel must be renewed so that it can be engaging, credible and compelling and this is “our” task and “our” mission. We must be truly disciples of Jesus before we can “go and make disciples.” (Matthew 28:19) We need to get away from people coming and going into our churches without encountering Jesus in a personal way. We need to put as a top priority both adult formation and youth formation, but even more so, we need to get on the road of discipleship. In the early church, before followers of Jesus were called Christians, they were referred to as “members of The Way.” Each person knew they were on a special journey. In these days, I am speaking about intentional discipleship in nearly every meeting I have. Let us walk together on “The Way” as disciples of Jesus Christ, the road of “intentional discipleship.”

Fr. Michael Harrington

March 31 2024

Easter, The World’s Most Important Day

If Christ has not been raised, then empty [too] is our preaching; empty, too, your faith … you are still in your sins. (1 Corinthians 15:14-17)

With these powerful words from his First Letter to the Corinthians, St. Paul helps us see the essential influence he attaches to Jesus’ resurrection. Indeed, the solution to the problem, posed by the tragedy of the cross, is found in this event.

Some people have asked, “Do we really need to believe that God raised Jesus from the dead? Do we really need to live in hope of Christ’s return when he will raise up all bodies?

Responding to doubts and concrete questions that the faithful brought to him, Paul does not budge. If there is no resurrection, there is no hope. If there is no resurrection, then everything we thought we knew about God is a lie. If there is no resurrection, then all we have is this life. And the so‑called gospel is not really “good news” at all.

If there is no resurrection, then the Cross would remain a tragedy, an embarrassment to all Christians, a stain on our existence. Yet, when Jesus left the tomb empty, the Cross became the sign of our salvation, the gateway to life.

As a reader of this blog, May I be then, one of the first to greet you with the early Church’s traditional Easter greeting, “He is Risen!” to which you respond, “He is risen indeed! Alleluia!”

After Jesus’ resurrection from the dead, it was common practice for the early Church believers to greet one another with these words as they witnessed to each other the daily hope and joy that was theirs in the crucified and risen Lord.

The first part of this earliest of Easter greetings is found in three of the Gospels and is based on the joyful proclamation of the angels observed near the tomb interjecting to the passersby “He is not here, He is risen.”

The second part of the greeting is found in the account of Jesus meeting two men on the road to Emmaus. The men did not recognize Jesus and chatted with him about their master being killed in Jerusalem. Jesus went on to explain to them from Old Testament sources how the Messiah had to die, and once the two men reached Emmaus, they invited him to join them for dinner.

And it came to pass, as he sat at meal with them, he took bread, and blessed it, broke it, and gave it to them. And their eyes were opened, and they knew him; and he vanished out of their sight. And they said one to another, “Did not our heart burn within us, while he talked with us by the way, and while he opened to us the scriptures?” And they rose up the same hour, and returned to Jerusalem, and found the eleven gathered together, and them that were with them, saying, “The Lord is risen indeed, and hath appeared to Simon.” (Luke 24:30-35)

St. Paul’s experience of seeing the resurrected Christ (1 Corinthians 15:8-11) changed his perspective on when and how God was renewing His creation. St. Paul’s hope for resurrection was no longer a distant future dream. God’s life-giving power had invaded the cosmos and conquered death by resurrecting Jesus. With this act, God declared certain victory over death.

For God to defeat Death is the signal that God has defeated the power of Sin. God’s resurrection of Jesus is the surety, the first fruit, that God will defeat the powers of Death and Sin for all creation. It is the decisive act that has determined God’s ultimate victory.

Therefore, everyone, shout it from the rooftops, “He is risen…He has risen indeed.”

Your salvation is at hand. Rejoice! Alleluia!

Fr. Michael Harrington

March 31 2024

Pascua, El Día Más Importante del Mundo

Si Cristo no ha resucitado, vacío [también] es nuestro predicar; vacía también, vuestra fe … seguís en vuestros pecados. (1 Corintios 15:14-17)

Con estas poderosas palabras de su Primera Carta a los Corintios, San Pablo nos ayuda a ver la influencia esencial que él atribuye a la resurrección de Jesús. De hecho, la solución al problema, planteado por la tragedia de la cruz, se encuentra en este evento.

Algunas personas han preguntado, “¿Realmente necesitamos creer que Dios resucitó a Jesús de entre los muertos? ¿Realmente necesitamos vivir con la esperanza del regreso de Cristo cuando levantará todos los cuerpos?

Respondiendo a dudas y preguntas que los fieles le trajeron, Pablo no se retracta. Si no hay resurrección, no hay esperanza. Si no hay resurrección, entonces todo lo que pensábamos que sabíamos sobre Dios es mentira. Si no hay resurrección, entonces todo lo que tenemos es esta vida. Y el llamado evangelio no es realmente en absoluto “buena nueva”.

Si no hay resurrección, entonces la Cruz seguiría siendo una tragedia, una vergüenza para todos los cristianos, una mancha en nuestra existencia. Sin embargo, cuando Jesús dejó la tumba vacía, la Cruz se convirtió en el signo de nuestra salvación, la puerta a la vida.

Como lector de este blog, ¿puedo ser entonces uno de los primeros en saludarte con el tradicional saludo de Pascua de la Iglesia primitiva, “¡Ha resucitado!” a lo que respondes, “¡Verdaderamente ha resucitado! ¡Aleluya!”

Después de la resurrección de Jesús de entre los muertos, era práctica común para los primeros creyentes de la Iglesia saludarse mutuamente con estas palabras mientras testificaban el uno al otro la esperanza y la alegría diarias que tenían en el Señor crucificado y resucitado.

La primera parte de este saludo más antiguo de Pascua se encuentra en tres de los Evangelios y se basa en la proclamación gozosa de los ángeles observados cerca de la tumba interrumpiendo a los transeúntes “No está aquí, ha resucitado”.

La segunda parte del saludo se encuentra en el relato de Jesús encontrándose con dos hombres en el camino a Emaús. Los hombres no reconocieron a Jesús y charlaron con él sobre su maestro siendo asesinado en Jerusalén. Jesús siguió explicándoles a partir de fuentes del Antiguo Testamento cómo el Mesías debía morir, y una vez que los dos hombres llegaron a Emaús, lo invitaron a unirse a ellos para cenar.

Y sucedió que, al sentarse a la mesa con ellos, tomó pan, lo bendijo, lo partió y se lo dio. Y se les abrieron los ojos, y lo reconocieron; y él desapareció de su vista. Y se decían el uno al otro: “¿No ardía nuestro corazón dentro de nosotros mientras nos hablaba por el camino y nos explicaba las Escrituras?” Y en esa misma hora se levantaron y regresaron a Jerusalén, y encontraron a los once reunidos y a los que estaban con ellos, diciendo: “El Señor ha resucitado de verdad y se ha aparecido a Simón.” (Lucas 24:30-35)

La experiencia de San Pablo al ver al Cristo resucitado (1 Corintios 15:8-11) cambió su perspectiva sobre cuándo y cómo Dios estaba renovando su creación. La esperanza de San Pablo en la resurrección ya no era un sueño lejano en el futuro. El poder vivificador de Dios había invadido el cosmos y conquistado la muerte al resucitar a Jesús. Con este acto, Dios declaró una victoria segura sobre la muerte.

Para que Dios derrote a la Muerte es la señal que Dios ha vencido el poder del Pecado. La resurrección de Jesús por parte de Dios es la seguridad, el primer fruto, que Dios derrotará a los poderes de la Muerte y el Pecado para toda la creación. Es el acto decisivo que ha determinado la victoria final de Dios.

Por lo tanto, todos, gritémoslo desde los techos, “¡Ha resucitado… en verdad ha resucitado!”

Tu salvación está a la mano. ¡Regocíjate! ¡Aleluya!

Fr. Michael Harrington