El Apostolado Intencional Marca Toda la Diferencia
Este verano pasado, asistí a una boda donde me encontré con un viejo amigo. Su nombre es Andreas, y es un exguardia Suizo que solía proteger al Papa Juan Pablo II. Desarrolló un gran amor por nuestro querido Santo Padre y ahora enseña muchos de los principios del Papa en la Universidad Católica de América. Admiro mucho su trabajo en el área académica de Emprendimiento y Soluciones Empresariales para la Pobreza. Sin embargo, no pasamos la mayor parte de nuestro tiempo juntos hablando de negocios y esfuerzos intelectuales; más bien, hablamos sobre la vida en la parroquia católica a la que pertenece. Su parroquia, que está en las afueras de Washington, D.C., ha sido reconocida por desarrollar una cultura de apostolado intencional. Uno podría preguntar, ¿qué es eso?
La intencionalidad es el área más estratégica en la formación de discípulos. Es la diferencia entre simplemente querer ayudar a las personas y hacer discípulos de Jesucristo. Dicho de manera breve, hacer discípulos se orienta a ayudar a las personas a llegar a la fe en Jesús y a formar sus vidas en torno a Jesucristo. Para mí, esto marca toda la diferencia en el mundo. De hecho, una de las cosas que más aleja a las personas de las iglesias en nuestra cultura es la falta de intencionalidad. Demasiados de nuestros católicos simplemente están cumpliendo con las formalidades. Si les preguntaras por qué son cristianos, apenas podrían darte una respuesta. Podrían decir simplemente que nacieron en la fe. Podrían responder: “Quiero ser amable con las personas”. ¿Identificarían siquiera su cristianismo con Jesucristo? Si les preguntaras si son seguidores de Cristo, tendrían que pensarlo dos veces. Tal vez no querrían ser tan personales con respecto a su fe. Imagina, un cristiano que no pueda identificarse con Jesucristo. Me pregunto cuántos de nuestros compañeros feligreses realmente no tienen una relación con Jesucristo. Esto es lo que queremos decir cuando hablamos de “intencionalidad”. ¿Somos cristianos “no intencionales” o cristianos “intencionales”?
Mi amigo Andreas me dijo que en su parroquia, todas las personas son bienvenidas a participar y se espera que participen. Al escuchar a Andreas, me convencí aún más de que el ” Apostolado Intencional” es fundamental para nuestra identidad católica.
Soy pastor de cuatro parroquias en East Cambridge, Massachusetts. Algunas personas dicen que mis parroquias están en una parte extremadamente secular de nuestro país. Bueno, amo a mis parroquias y todas las grandes liturgias, eventos y actividades que tenemos. Amo a la gente. Aun así, sé que podemos mejorar. Siempre podemos crecer, y siempre podemos ampliar nuestros horizontes. Mi mayor deseo para cada persona en nuestra comunidad es que descubra que es hijo de Dios y que es en Jesucristo donde encuentra su mayor vida y valor. Para decirlo de manera sencilla, quiero que ustedes, que están leyendo este mensaje, desarrollen una relación personal y profunda con Jesucristo.
Tenemos que “conocer” y “amar” a Jesucristo, y debemos “saber” que somos amados por Jesucristo, quien nos conoce mejor de lo que nos conocemos a nosotros mismos. Debemos convertirnos en sus amigos. Debemos convertirnos en sus seguidores. La presentación del Evangelio debe ser renovada para que sea atractiva, creíble y convincente, y esta es “nuestra” tarea y “nuestra” misión. Debemos ser verdaderos discípulos de Jesús antes de poder “ir y hacer discípulos”. (Mateo 28:19). Necesitamos alejarnos de las personas que entran y salen de nuestras iglesias sin encontrarse con Jesús de manera personal. Debemos poner como prioridad tanto la formación de adultos como la formación de jóvenes, pero aún más, debemos ponernos en el camino del apostolado. En la iglesia primitiva, antes de que los seguidores de Jesús fueran llamados cristianos, se les conocía como “miembros del Camino”. Cada persona sabía que estaba en un viaje especial. En estos días, hablo sobre el apostolado intencional en casi todas las reuniones que tengo. Caminemos juntos por “El Camino” como discípulos de Jesucristo, el camino del “Apostolado intencional”.

Fr. Michael Harrington, a native of Swampscott, MA, is a Catholic Priest for the Archdiocese of Boston, and Currently the Pastor of St. Mary’s of the Annunciation Catholic Church in Cambridge. In the past he served as The Director of the Office of Cultural Diversity for the Archidiocese of Boston and is currently a Consecrated member of the Institute of Jesus the Priest (the Pauline Family).