Amar Sin Límites: Un Camino de Oración y Compasión

A menudo recuerdo, cuando era niño, haber escuchado una y otra vez las palabras siempre familiares de Jesús: ¡Ama a tu prójimo! Aunque estas palabras no solían tener un significado más profundo para mí fuera de cómo trataba a mi familia inmediata, o tal vez a los amigos del vecindario, casi siempre trataba de ser un niño amable con los demás, con más o menos éxito cada día.

Incluso muchos años después, viviendo y trabajando como adulto durante tres años como voluntario a tiempo completo en la región de las Montañas Apalaches en el este de Kentucky, todavía considerada una de las áreas más pobres de los Estados Unidos, no podía comprender completamente las exigencias más profundas de la caridad, que nos impulsa a servir a los demás sin importar su raza, credo o nacionalidad, con gran amor.

Honestamente, fue muchos años después, cuando ingresé al seminario para prepararme para el sacerdocio, que en un viaje misionero de una semana a las regiones más pobres de Perú, comencé a experimentar, por la gracia de Dios, la verdad que cada persona es verdaderamente un hermano o hermana en Cristo. Todavía recuerdo, hace unos treinta años, pensando un día en oración en una pequeña capilla católica en una casa misionera donde un grupo de seminaristas vivía con La Sociedad Misionera de San Santiago Apóstol, una misión iniciada por el difunto Cardenal Richard Cushing aquí en la Arquidiócesis de Boston, que incluso los extraños, personas que no conocía y a quienes nunca volvería a ver, deben ser vistos y tratados como unos hermanos o hermanas en Cristo. ¡Esto cambió mi vida!

Ciertamente, no hablaba el idioma nativo, el español, ni conocí a las decenas de miles de personas atendidas en ese momento por los muchos sacerdotes que servían en la Sociedad de San Santiago, pero sabía que había sido cambiado para siempre por el regalo de esa breve visita a los más necesitados, aquellos más llenos de fe en Jesucristo.

Rápidamente aprendí y fui testigo que la pobreza no es un obstáculo para creer en un Dios amoroso, como yo había imaginado, sino que casi parecía que aquellos que tenían menos tenían más alegría, más paz, más fe. Sí, mi experiencia fue que Jesús era amado incluso más por quienes tenían menos.

De hecho, era abrumador observar las prácticas de fe de estas personas que tenían tan poco: vibrantes, alegres, comprometidas, generosas y ciertamente ruidosas, cantando con gran entusiasmo sobre cómo Jesús era su Salvador. Sin embargo, el volumen de su fe y confianza en Jesús se volvió aún más incarnado para mí cuando años después, como sacerdote, encontré otro lado de la pobreza: la profunda y permanente pobreza de espíritu que ofrece alegría eterna en el SEÑOR.

Esta fe más profunda fue lo que llegué a experimentar en la pequeña Christina Dangond, cuya pobreza debido a un cáncer severo y fatal solo parecía iluminar su proclamación eterna de verdadera fe: ¡Jesús, confío en ti! Sí, fue ahora en esta niña, empobrecida solo en su salud física, que comencé a ver lo que realmente significa creer en el poder salvador de Jesús.

Sí, la pequeña Christina, durante un período de cinco años, vivió con alegría los altibajos de los tratamientos contra el cáncer, en el contexto de una familia amorosa y devota y de un círculo cercano de amigos.. La vida diaria de toda niña que aún quiere ir a la escuela, jugar con amigos, cantar y bailar, me enseñó cómo realmente amar, no solo a nuestros prójimos, sino a verdaderamente amar a nuestro DIOS, cuando aparentemente las cosas de este mundo ya no podían contener su amor por Jesús.

Y ahora, la ironía de todo esto es que esta niña comenzó una fundación que construye iglesias católicas en las áreas más pobres del mundo para que los pobres puedan tener a Jesús cerca de ellos en la presencia de la Eucaristía, lo que les permite alabar a este Dios amoroso. ¡Qué grande es eso!

Gracias, pequeña Christina, por enseñarnos a todos, a decenas de miles de nosotros, cómo construir verdaderamente la fe para cada hermano y hermana en Cristo.