Rev. Edward M. Riley

About Rev. Edward M. Riley

Fr. Ed was ordained to the priesthood in May 2000 for the Archdiocese of Boston. He held three different parish assignments in the Archdiocese from 2000-2010 before his appointment to the Faculty of Saint John’s Seminary as Dean of Men and Director of Pastoral Formation from 2010-2022. In 2022, Fr. Ed was appointed Chaplain to the Catholic School Office, and then Administrator of Sacred Heart Parish in Waltham, MA. In 2025, he was appointed Rector of the Lazarus Center for Healing Shrine in Wakefield, while remaining the Spiritual Director & Liaison for the Office for Homeschooling for the Archdiocese of Boston, and Spiritual Director for the World Apostolate of Fatima within the Archdiocese. He is a perpetually professed member of the Institute of Jesus the Priest of the Pauline Family.

Posts by Rev. Edward M. Riley:

February 22 2026

Let Lent Begin

It has begun! Today is the First Sunday of Lent – already a few days past Ash Wednesday! – and we have set our sights toward the ultimate ‘definition’ of Love: The Cross!

It seems like – with ‘wintery’ weather still ‘here’ for some of us! – Christmas was just a few days ago – or maybe a few weeks ago – and yet, Jesus is all ‘grown up,’ having completed His three years of ministry, as found throughout the four Gospels. He leads us this Lent, once again, from His Temptations to His Trial; and we are invited to follow Him these forty-days – courtesy of the Church’s Liturgy – to greater discipleship, greater Christian love, greater recognition that we, too, are on the cusp of ‘gazing’ upon the ‘cost’ of our eternal life revealed in all of its ‘nakedness’ on the Cross on Good Friday.

For sure, we want these days and weeks of Lent to mean something, to ‘gain’ something for us more than any ‘loss’ due to our fasting, penance and almsgiving. In fact, we want to ‘choose’ well from what the LORD has put in our hearts in order to go ‘deeper’ into our desert experiences where we, too, need to be challenged to fight the temptations that the devil is ‘proposing’ to each of us.

Maybe our areas of temptation are similar to what others experience, maybe they are particular to our own upbringing and personality traits, or maybe they are simply of our own doing. Nonetheless, the LORD wants us to ‘conquer’ the ‘the flesh and the devil’ surrounding us these next forty days. He will do this through His own ways, but always to bring us greater freedom to live a life worthy of our dignity as ‘sons and daughters’ of the Heavenly Father!

Our true dignity is not the ‘sum’ of our sins and failures or our history and brokenness, but rather in that Jesus Christ has freely given His life for love of us to set us free to live out our new life in the glorious Resurrection! Yes, we enter into these forty days not for shame or humiliation, but rather for love – for love of Him, for love of others, and for love of ourselves.

Whatever we ‘set aside’ or ‘take up’ this Lent at the beckoning of the LORD will lead us to a fuller life in Christ. Even now, it’s not too late to ask the LORD what He ‘wants’ of us this Lent. What does He know we need to ‘break from’ or ‘turn away from’ to begin again, to begin to live in Christ completely? Yes, this is all possible, even in forty days or in the days He chooses we have left.

In fact, a great example of ‘striving’ for this holiness is found in our precious Little Christina! When we think of her life, we think of heroic, exemplary sanctity even before her diagnosis, and yet her holiness truly ‘accelerated’ even more so in her years of suffering than it did in the years of her days of ‘innocence’ before her diagnosis.

All too often we can think or even convince ourselves that we cannot truly ‘live up to’ a life of sanctity, that our life is too far from Christ or laden with too many little crosses to carry a ‘large’ cross. Yet, that’s not Christina’s example. It was, in fact, her ‘thousand’ little crosses carried each day and throughout her brief life that made up the one heroic cross she stretched out upon to heaven: Trust!

In today’s First Reading from Genesis, the devil deceptively ‘speaks’ to Eve, our first mother, after she first ‘rebuts’ his temptation: “You certainly will not die!” Well, we know what happened and how that ‘fall’ has left a perpetual ‘weakness’ in all of us, in all of humanity. Yet, Little Christina chose ‘another’ way, the way Jesus ‘lays out’ for us in facing His own temptations by trusting in His Father, refusing to use His divine power to overcome His great suffering in the desert – and eventually on the Cross!

This was always Christina’s ‘way’ as it must be ours: ‘Jesus, I trust in You!” So, let Lent begin!

Rev. Edward M. Riley

February 22 2026

Que Comience la Cuaresma

¡Ha comenzado! Hoy es el Primer Domingo de Cuaresma, ¡ya han pasado algunos días desde el Miércoles de Ceniza!, y hemos fijado nuestra mirada en la definición última del Amor: ¡La Cruz!

Parece que con el clima todavía invernal para algunos de nosotros, la Navidad fue hace apenas hace unos días… o quizá unas semanas… y, sin embargo, Jesús ya está crecido, habiendo completado sus tres años de ministerio, como se relata en los cuatro Evangelios. Él nos guía en esta Cuaresma, una vez más, desde sus tentaciones hasta su juicio; y somos invitados a seguirlo durante estos cuarenta días, por medio de la Liturgia de la Iglesia hacia un discipulado más profundo, un amor cristiano más grande, un mayor reconocimiento que también nosotros estamos al borde de contemplar el costo de nuestra vida eterna revelado en toda su desnudez en la Cruz el Viernes Santo.

Sin duda, queremos que estos días y semanas de Cuaresma signifiquen algo, que ganemos algo más allá de cualquier pérdida debida a nuestro ayuno, penitencia y limosna. De hecho, queremos elegir bien aquello que el SEÑOR ha puesto en nuestro corazón para ir más profundo en nuestra experiencia del desierto, donde también nosotros necesitamos ser desafiados a luchar contra las tentaciones que el demonio está proponiendo a cada uno de nosotros.

Tal vez nuestras tentaciones sean similares a las de otros; tal vez estén marcadas por nuestra crianza y rasgos de personalidad; o quizá sean simplemente fruto de nuestras propias decisiones. Sin embargo, el SEÑOR quiere que derrotemos a la carne y al demonio que nos rodean en estos próximos cuarenta días. Él lo hará a su manera, pero siempre para llevarnos a una mayor libertad, para vivir una vida digna de nuestra dignidad como hijos e hijas del Padre Celestial.

Nuestra verdadera dignidad no es la suma de nuestros pecados y fracasos, ni de nuestra historia y heridas, sino que está en que Jesucristo ha dado libremente su vida por amor a nosotros para liberarnos y permitirnos vivir nuestra nueva vida en la gloriosa Resurrección. Sí, entramos en estos cuarenta días no para la vergüenza o la humillación, sino por amor: por amor a Él, por amor a los demás y por amor a nosotros mismos.

Lo que sea que dejemos o asumamos esta Cuaresma por invitación del SEÑOR nos conducirá a una vida más plena en Cristo. Incluso ahora, no es demasiado tarde para preguntarle al SEÑOR qué “quiere” de nosotros en esta Cuaresma. ¿Qué sabe Él que necesitamos romper o abandonar para comenzar de nuevo, para empezar a vivir completamente en Cristo? Sí, todo esto es posible, incluso en cuarenta días o en los días que Él decida que aún nos quedan.

De hecho, un gran ejemplo de esforzarse por esta santidad lo encontramos en nuestra querida pequeña Christina. Cuando pensamos en su vida, pensamos en una santidad heroica y ejemplar incluso antes de su diagnóstico; y, sin embargo, su santidad verdaderamente se aceleró aún más en sus años de sufrimiento que en los años de su inocencia antes de su diagnóstico.

Con demasiada frecuencia podemos pensar o incluso convencernos que no podemos realmente estar a la altura de una vida de santidad, que nuestra vida está demasiado lejos de Cristo o cargada con demasiadas pequeñas cruces como para poder llevar una cruz grande. Sin embargo, ese no es el ejemplo de Christina. Fueron, de hecho, sus mil pequeñas cruces llevadas cada día y a lo largo de su breve vida las que conformaron la única cruz heroica sobre la que se extendió hacia el cielo: ¡Confianza!

En la Primera Lectura de hoy, del Génesis, el demonio habla engañosamente a Eva, nuestra primera madre, después que ella primero rechaza su tentación: ¡Ciertamente no morirán!. Sabemos lo que sucedió y cómo esa caída dejó una debilidad perpetua en todos nosotros, en toda la humanidad. Sin embargo, la pequeña Christina eligió otro camino, el camino que Jesús nos muestra al enfrentar sus propias tentaciones confiando en su Padre, negándose a usar su poder divino para superar su gran sufrimiento en el desierto, ¡y finalmente en la Cruz!

Este fue siempre el camino de Christina, y debe ser el nuestro: ¡Jesús, en Ti confío!

¡Que comience la Cuaresma!

Rev. Edward M. Riley

October 19 2025

Loving Without Limits: A Journey of Prayer and Service

I can often remember as a child growing up and hearing the ever-familiar words of Jesus time and time again, Love thy neighbor! Although these words did not often have greater meaning for me outside of how I treated my immediate family, or maybe my neighborhood friends, I did most often try to be a kind child to others, whether with or without much success on any given day.

Even while living and working many years later as an adult for three years as a full-time volunteer in the region of the Appalachian Mountains in Eastern Kentucky, still considered to be one of the poorest areas within the United States today, I was not completely able to appreciate the deepest demands of ‘charity’ that compels one to serve others regardless of their race, creed or nationality with great love.

It was quite honestly many years later when I had eventually entered the seminary to prepare for the priesthood that on a one-week mission trip to the poorest regions of Peru, that I began to experience – by God’s grace – the truth that every person is truly a ‘brother or sister’ in Christ. I can still remember all of these years later, some thirty years ago, thinking in prayer one day in a small Catholic chapel in a missionary house where a group of seminarians were living with The Missionary Society of Saint James the Apostle, a mission begun by the late Cardinal Richard Cushing here in the Archdiocese of Boston, that even strangers, people who I didn’t even know and would never see again, must be seen and treated as ‘sisters or brothers’ in Christ. This changed my life!

Certainly, I didn’t speak the native language of Spanish, nor did I even meet the tens of thousands of people who were cared for at that time under the many priests serving the Society of St. James, but I knew I was ‘forever’ changed for this gift of a brief visit to those most in need, those most filled with faith in Jesus Christ.

I quickly learned and witnessed myself, that poverty is not the deterrent to believing in a loving GOD that I imagined it would be, but in fact it almost seemed that those who had the least had the most joy, the most peace, the most faith. Yes, my experience was that Jesus was loved even ‘more’ by those who had the least.

In fact, it was overwhelming to observe the faith practices of these very people who had so little: vibrant, joyful, committed, generous and certainly ‘loud’ to the tune of singing ever so much about how Jesus was their Savior. Yet, the ‘volume‘ of their faith and trust in Jesus only became more ‘incarnate’ for me when I met a different ‘side’ of poverty even many more years later as a priest: the deep, abiding ‘poverty of spirit’ that offers eternal joy in the LORD.

This deeper abiding faith was what I came to experience in little Christina Dangond, whose ‘poverty’ of a severe and fatal cancer only seemed to brighten her ever-lasting ‘proclamation’ of true faith: “Jesus, I trust in you!” Yes, it was now in this little child, impoverished only in ‘physical’ health, that I began to see what it really meant to ‘believe’ in the saving power of Jesus!

Yes, little Christina, over a period of five years, lived joyfully through the ups and downs of cancer treatments within the context of a loving, devout family and a close circle of friends. The daily ‘life’ of every little girl who still wants to go to school, play with friends, sing and dance, taught me how to truly ‘love,’ not only our ‘neighbors,’ but to truly love our GOD when seemingly the things of this world could no longer ‘contain’ her love of Jesus.

And now, the ‘irony’ of it all is that this little child began a foundation that builds Catholic churches in the poorest areas of the world so that the ‘poor’ can have Jesus close to them in the presence of the Eucharist, which allows them to ‘praise’ this loving GOD. How great is that!

Thank you, little Christina, for ‘teaching’ all of us – tens of thousands of us – how to truly build the faith for every ‘sister and brother’ in Christ!

Rev. Edward M. Riley

October 19 2025

Amar Sin Límites: Un Camino de Oración y Compasión

A menudo recuerdo, cuando era niño, haber escuchado una y otra vez las palabras siempre familiares de Jesús: ¡Ama a tu prójimo! Aunque estas palabras no solían tener un significado más profundo para mí fuera de cómo trataba a mi familia inmediata, o tal vez a los amigos del vecindario, casi siempre trataba de ser un niño amable con los demás, con más o menos éxito cada día.

Incluso muchos años después, viviendo y trabajando como adulto durante tres años como voluntario a tiempo completo en la región de las Montañas Apalaches en el este de Kentucky, todavía considerada una de las áreas más pobres de los Estados Unidos, no podía comprender completamente las exigencias más profundas de la caridad, que nos impulsa a servir a los demás sin importar su raza, credo o nacionalidad, con gran amor.

Honestamente, fue muchos años después, cuando ingresé al seminario para prepararme para el sacerdocio, que en un viaje misionero de una semana a las regiones más pobres de Perú, comencé a experimentar, por la gracia de Dios, la verdad que cada persona es verdaderamente un hermano o hermana en Cristo. Todavía recuerdo, hace unos treinta años, pensando un día en oración en una pequeña capilla católica en una casa misionera donde un grupo de seminaristas vivía con La Sociedad Misionera de San Santiago Apóstol, una misión iniciada por el difunto Cardenal Richard Cushing aquí en la Arquidiócesis de Boston, que incluso los extraños, personas que no conocía y a quienes nunca volvería a ver, deben ser vistos y tratados como unos hermanos o hermanas en Cristo. ¡Esto cambió mi vida!

Ciertamente, no hablaba el idioma nativo, el español, ni conocí a las decenas de miles de personas atendidas en ese momento por los muchos sacerdotes que servían en la Sociedad de San Santiago, pero sabía que había sido cambiado para siempre por el regalo de esa breve visita a los más necesitados, aquellos más llenos de fe en Jesucristo.

Rápidamente aprendí y fui testigo que la pobreza no es un obstáculo para creer en un Dios amoroso, como yo había imaginado, sino que casi parecía que aquellos que tenían menos tenían más alegría, más paz, más fe. Sí, mi experiencia fue que Jesús era amado incluso más por quienes tenían menos.

De hecho, era abrumador observar las prácticas de fe de estas personas que tenían tan poco: vibrantes, alegres, comprometidas, generosas y ciertamente ruidosas, cantando con gran entusiasmo sobre cómo Jesús era su Salvador. Sin embargo, el volumen de su fe y confianza en Jesús se volvió aún más incarnado para mí cuando años después, como sacerdote, encontré otro lado de la pobreza: la profunda y permanente pobreza de espíritu que ofrece alegría eterna en el SEÑOR.

Esta fe más profunda fue lo que llegué a experimentar en la pequeña Christina Dangond, cuya pobreza debido a un cáncer severo y fatal solo parecía iluminar su proclamación eterna de verdadera fe: ¡Jesús, confío en ti! Sí, fue ahora en esta niña, empobrecida solo en su salud física, que comencé a ver lo que realmente significa creer en el poder salvador de Jesús.

Sí, la pequeña Christina, durante un período de cinco años, vivió con alegría los altibajos de los tratamientos contra el cáncer, en el contexto de una familia amorosa y devota y de un círculo cercano de amigos.. La vida diaria de toda niña que aún quiere ir a la escuela, jugar con amigos, cantar y bailar, me enseñó cómo realmente amar, no solo a nuestros prójimos, sino a verdaderamente amar a nuestro DIOS, cuando aparentemente las cosas de este mundo ya no podían contener su amor por Jesús.

Y ahora, la ironía de todo esto es que esta niña comenzó una fundación que construye iglesias católicas en las áreas más pobres del mundo para que los pobres puedan tener a Jesús cerca de ellos en la presencia de la Eucaristía, lo que les permite alabar a este Dios amoroso. ¡Qué grande es eso!

Gracias, pequeña Christina, por enseñarnos a todos, a decenas de miles de nosotros, cómo construir verdaderamente la fe para cada hermano y hermana en Cristo.

Rev. Edward M. Riley

May 25 2025

God Dwells Within Us

And we will come to him and make our dwelling with him. (John 14:23)

My maternal grandfather was a tall, vibrant, strapping man, who worked most of his life as an outdoor caretaker for a large estate, and then as a steam‑engine pipe fitter from 1930 through the 1960’s. He even built his own home ‘brick-by-brick’ for himself and my grandmother, and eventually my mother and her sister.

I remember as a young person watching him begin to undergo cancer treatments when not so much was known about its source or treatments. The cancer began to take a great toll on the body of a man who was rarely ever sick, causing him to quickly become bedridden. It seemed every time my parents, siblings and I visited him over what seemed like only a few months, he became very feeble until he passed away. My grandmother was right by his side through it all.

My grandfather’s suffering was my first ‘introduction’ to someone I personally knew who died. Yet, over the years, many of us have come to know people who have suffered such illnesses. It seems that the younger we are when we encounter the suffering and death of someone we love, the more difficult it is to understand ‘how this can happen’ if GOD is such a loving Father.

In fact, the reality of suffering alone, is one of the primary reasons young people today are prone to ‘disbelief’ in a good and loving GOD, since to them it ‘makes no sense.’

Now, truth be told, many of us ‘older’ folks have needed to ‘cross that bridge’ sometime in our own lives, either because of the grave suffering experienced by someone we knew and loved, or because we ourselves experienced it.

Of course, young people are often more prone to struggle with understanding how a loving and merciful GOD would allow suffering, especially when that person is a faithful believer, trusts in GOD, and prays ever faithfully. All too often, young people are ‘convinced’ that GOD must not exist and they begin to ‘write off’ GOD from their future plans in life because they want nothing to do with a GOD who permits such suffering.

Yet, I believe the Sacred Scriptures and testimony will always help us ‘begin’ the conversation with our young people in order to accompany them on their journey of faith – even to a deeper faith in our loving and merciful GOD.

Some of the most precious and seemingly unbelievable words that come from Christ are found in today’s Sunday Gospel, when Jesus says, “Whoever loves me will keep my word, and my Father will love him, and we will come to him and make our dwelling with him.” (John 14:23)

Surely, Jesus is not ‘equating’ the human person as a ‘dwelling place’ or tabernacle of the living GOD? Well, yes, He is! In fact, the people who ‘suffer’ are made even more like Christ, whose self‑gift on the Cross was the ‘epitome’ of a loving GOD who would ‘offer’ Himself up for us so that we might ‘live’ eternally.

Equally, all of us who are ‘followers’ of Build the Faith know well that this indwelling came ‘into being’ through the suffering and death of Little Christina Dangond, who, though in pain, would continually smile and encourage others with the words, “Jesus, I trust in you!”

Yes, unbelievably, when many young people ‘struggle’ to keep the faith, one young girl inspires us to ‘Build the Faith,’one ‘pain’ at a time. When we now ‘look back’ at Christina’s life, suffering and death, we see how most fruitful her life was: numerous churches being built, years upon years of retreats for men, women and families, the sponsoring of young people to travel to World Youth Days, the support of seminarians studying to be priests, and so much more!

Yes, Christina most perfectly ‘reflects’ the One who is GOD so much, that He could not wait to bring her to Himself, for she surely ‘looked’ so much like His Son, Jesus, the suffering and risen One! May she continue to help many of our young people come to see suffering and a Faith in GOD as the ‘ultimate’ happiness: God dwelling within us!

Little Christina, pray for us!

Rev. Edward M. Riley

May 25 2025

Dios Habita en Nosotros

“Y vendremos a él y haremos morada en él”. (Juan 14,23)

Mi abuelo materno era un hombre alto, vibrante y robusto, que trabajó la mayor parte de su vida como cuidador de una gran finca, y luego como instalador de tuberías para motores de vapor desde 1930 hasta la década de 1960. Incluso construyó su propia casa, “ladrillo por ladrillo”, para él y mi abuela, y más tarde para mi madre y su hermana.

Recuerdo que, siendo joven, lo vi comenzar tratamientos contra el cáncer, en una época en que aún se sabía poco sobre su causa o tratamiento. La enfermedad comenzó a cobrar un gran precio sobre el cuerpo de un hombre que rara vez se enfermaba, y lo llevó rápidamente a quedar postrado en cama. Parecía que cada vez que mis padres, hermanos y yo lo visitábamos, en lo que solo parecieron unos pocos meses, él se debilitaba más, hasta que finalmente falleció. Mi abuela estuvo a su lado en todo momento.

El sufrimiento de mi abuelo fue mi primera introducción a la muerte de alguien que conocía personalmente. Sin embargo, con los años, muchos de nosotros hemos llegado a conocer a personas que han padecido enfermedades similares. Parece que cuanto más jóvenes somos al enfrentar el sufrimiento y la muerte de alguien a quien amamos, más difícil nos resulta comprender “cómo puede suceder esto” si Dios es un Padre tan amoroso.

De hecho, la realidad misma del sufrimiento es una de las principales razones por las cuales muchos jóvenes hoy en día tienden a no creer en un Dios bueno y amoroso, ya que, para ellos, no tiene sentido.

La verdad sea dicha, muchos de nosotros, los más mayores, hemos tenido que cruzar ese puente en algún momento de nuestras vidas, ya sea por el profundo sufrimiento de alguien cercano, o por haberlo experimentado personalmente.

Por supuesto, los jóvenes suelen tener más dificultad para entender cómo un Dios amoroso y misericordioso podría permitir el sufrimiento, especialmente cuando la persona que sufre es un creyente fiel, que confía en Dios y reza con constancia. Con demasiada frecuencia, los jóvenes llegan a convencerse que Dios no puede existir, y comienzan a “descartarlo” de sus planes de vida, porque no quieren saber nada de un Dios que permite tal dolor.

Sin embargo, creo que las Sagradas Escrituras y los testimonios siempre nos ayudan a iniciar el diálogo con nuestros jóvenes, para acompañarlos en su camino de fe, incluso hacia una fe más profunda en nuestro Dios amoroso y misericordioso.

Algunas de las palabras más preciosas y, a la vez, aparentemente increíbles que salen de la boca de Cristo se encuentran en el Evangelio de este domingo, cuando Jesús dice: “El que me ama guardará mi palabra, y mi Padre lo amará, y vendremos a él y haremos morada en él.” (Juan 14,23)

¿Acaso Jesús está diciendo que la persona humana es un lugar de morada o tabernáculo del DIOS vivo? ¡Pues sí, lo está diciendo! De hecho, las personas que sufren se asemejan aún más a Cristo, cuya entrega en la Cruz fue el epítome de un Dios amoroso que se ofrece por nosotros para que podamos “vivir” eternamente.

Asimismo, todos los que somos seguidores de Build the Faith sabemos bien que esta presencia interior de Dios se manifestó a través del sufrimiento y la muerte de la pequeña Christina Dangond, quien, a pesar del dolor, sonreía constantemente y animaba a otros con las palabras: “¡Jesús, en ti confío!”

Sí, increíblemente, mientras muchos jóvenes luchan por mantener la fe, una niña nos inspira a “Construir la Fe”, un dolor a la vez. Cuando ahora miramos hacia atrás en la vida, el sufrimiento y la muerte de Christina, vemos cuán fecunda fue su vida: numerosas iglesias construidas, años y años de retiros para hombres, mujeres y familias, el patrocinio de jóvenes para asistir a las Jornadas Mundiales de la Juventud, el apoyo a seminaristas que se preparan para el sacerdocio, ¡y mucho más!

Sí, Christina reflejó tan perfectamente al que es Dios, que Él no pudo esperar para llevarla a sí mismo, porque ciertamente ella se parecía tanto a su hijo Jesús, el que sufre y ha resucitado. ¡Que ella siga ayudando a muchos de nuestros jóvenes a ver el sufrimiento y la fe en Dios como la máxima felicidad: ¡Dios habitando en nosotros!

¡Pequeña Christina, ruega por nosotros!

Rev. Edward M. Riley

January 26 2025

Año de la Esperanza

Con frecuencia, en esta época del año especialmente aquí en Nueva Inglaterra sentimos el impulso de refugiarnos y casi hibernar. Los días fríos, grises y apenas un poco más largos parecen invitarnos a replegarnos. Sin embargo, para los cristianos, esto no debería ser así. De hecho, este no es el año para simplemente acurrucarnos y esperar una nueva primavera, cuando sería más cómodo salir por el mundo y anunciar la buena nueva. ¿Qué quiero decir con esto?

Recientemente, el Papa Francisco convocó a la Iglesia Católica a vivir un año jubilar de la esperanza, un año esencialmente de misericordia, perdón, florecimiento dinámico y nuevos comienzos. Tal vez estas frases no sean las primeras que nos vienen a la mente cuando pensamos en el deseo del Papa de invitarnos a un año de peregrinación, pero al continuar este tercer milenio de la cristiandad, comprendemos cada vez más qué necesitado está el mundo de una verdadera esperanza, especialmente entre nuestros jóvenes. Este camino hacia los nuevos comienzos ya ha sido trazado para nosotros por jóvenes santos.

En primer lugar, podemos ver en este año jubilar de la esperanza un año de misericordia, en el cual primero recibimos de Dios su perdón divino. Este don de misericordia se manifiesta principalmente en su descenso a nuestro mundo: el creador hecho criatura, por medio de la encarnación, que acabamos de celebrar con su nacimiento en Belén. Esto, si se quiere, es Dios tomando nuestra pequeñez en su sagrado corazón, como si asumiera nuestro sufrimiento y lo hiciera suyo. Sin duda, ningún otro Dios tan amoroso se hace como nosotros en todo, excepto en el pecado, para redimirnos Y, sin embargo, lo hizo, ¡por amor a nosotros

En segundo lugar, este gran amor se revela a través de su perdón, otorgado de manera suprema mediante su pasión y muerte, y al reclamarnos una vez más como suyos. Sí, podemos decir con toda verdad que nos hemos convertido en sus hijos e hijas, porque nos ha hecho sus propios hijos de manera perfecta a través de nuestros bautismos. Por esto, nosotros también podemos proclamar con nuestra santísima madre: «¡Mi alma proclama la grandeza del señor!», porque nuestra esperanza ahora está libre de toda atadura.

En tercer lugar, si hemos sido redimidos y reclamados una vez más, entonces somos libres para comenzar de nuevo en un florecimiento humano, cuando nuestra esperanza comienza a elevarse, levantándonos y asegurándonos que nunca más estaremos solos. De hecho, esta misericordia de Dios es su amor infinito por nosotros, manifestado no desde lo alto, sino más bien desde abajo, de modo que todo lo que hacemos ahora es llevado a su Sagrado corazón, a su divino corazón.

Así, por su misericordia y perdón, somos liberados para florecer, recibiendo una nueva Esperanza en nuestras vidas y en nuestra humanidad. Aunque nunca perfectos, debemos esforzarnos por llevar este jubileo de la esperanza a todo el mundo, calentando corazones congelados por el miedo y sanando a los quebrantados de corazón por las heridas de la soledad. Tan grande es esta tarea de traer una nueva primavera que nosotros mismos debemos regresar a la fuente de su origen: ¡Jesucristo! Pero ¿cómo? Pues bien, permítanme ofrecerles dos grandes ejemplos de modelos a seguir, quienes, en realidad, celebran hoy su fiesta: San Timoteo y la pequeña Christina Dangond. Unidos en espíritu, aunque separados por unos 2,000 años —¡la amplitud misma de la cristiandad! —, estos dos santos siempre jóvenes nos ofrecen una nueva esperanza hoy.

San Timoteo fue el joven compañero de San Pablo, instruido por él y ansioso por asumir el manto de su mentor. Su nombre significa: honrar a Dios. o honrado por Dios. Es considerado un apóstol (aunque no uno de los Doce) y un evangelista temprano (aunque no uno de los cuatro), además de ser el primer obispo de Éfeso.

La pequeña Christina, cuyo nombre significa seguidora de Cristo, es una apóstol (es decir, una enviada) y una evangelista (es decir, quien proclama la Buena Nueva) a través de su salida al mundo entero por medio de sus numerosos videos en YouTube proclamando la Misericordia de Dios, con su: “¡Jesús, en ti confío!” Este mensaje, siempre relevante y necesario, es una proclamación de esperanza para todas las personas; pues nadie está fuera de la misericordia de Cristo.

Tal vez en este año jubilar de la esperanza podamos asumir el manto de la pequeña Christina y proclamar más y con mayor fuerza esta buena nueva tan necesaria en nuestra Iglesia y en el mundo de hoy: “¡Jesús, en ti confío!” ¡San Timoteo, ruega por nosotros! ¡Pequeña Christina, ruega por nosotros!

Rev. Edward M. Riley

January 26 2025

Year of Hope

So often, this time of year – especially these days in New England! – makes us want to ‘hunker down’ and practically ‘hibernate’ due to the many cold dreary days and only ‘slightly’ longer days of sunlight. Yet, this should not be so with the Christian, and this certainly would not be the year … for several reasons! … to simply ‘curl up’ and wait for a new ‘springtime’ when it might be more ‘comfortable’ to go out to ‘all the world’ and tell the Good News! But what do I mean?

Well, recently, Pope Francis called the Catholic Church into a Jubilee Year of Hope, a year – essentially – of mercy, forgiveness, dynamic flourishing and ‘new beginnings.’ I know these little phrases may not be the first ones that come to mind when we read about the Pope’s desire to join the Church for a year of ‘pilgrimage,’ but as we continue along in this Third Millennium of Christendom, we realize all the more that true Hope is so needed by many – if not all! – in the world, especially our young people. Yet, this pathway of ‘new beginnings’ has already been ‘paved’ for us by young Saints!

First, we can see in this Jubilee Year of Hope, a year of ‘mercy’ in which we first ‘receive’ from GOD His Divine ‘pardon.’ This gift of mercy is first and foremost seen in His ‘descending’ into our world – the ‘Creator become creature’– by virtue of the Incarnation, which we just celebrated in His birth in Bethlehem. This, if you will, is God ‘taking’ our lowliness into His Sacred Heart, as if to ‘take upon Himself’ our suffering and making it ‘as His own.’ For sure, no other GOD so loving ‘becomes like us’ – in all things except sin – in order to ‘redeem’ us. Yet, He did, for love of us!

Second, this great Love is revealed through His forgiving us, ultimately by way of His Passion and Death, and ‘claiming’us once more as His own. Yes, we can truly say that we have become His ‘sons and daughters’ because He has made us His own children perfectly through our Baptisms. For this, we, too can proclaim with our Most Blessed Mother, “My soul proclaims the greatness of the LORD!” for our Hope is now free of constraint!

Third, if we have been ‘redeemed’ and ‘claimed’ once more, then we are free to begin again in ‘human flourishing’ when our Hope begins to ‘soar’ and to lift us up and assure us we are never again alone. In fact, this Mercy of God is His infinite love for us manifested not ‘from on high,’ but rather ‘from below,’ so that everything we now do is taken up into His Sacred Heart, into His Divine Heart.

Thus, by His mercy and forgiveness we are set free to flourish, given new Hope in our lives and in our humanity. Though never perfect, we must strive to bring this Jubilee of Hope to all the world, warming ‘frozen’ hearts made so by fear and healing the ‘broken’ hearted from the wounds of loneliness. So ‘great’ is this work of bringing about a ‘new springtime,’ that we ourselves must ‘return’ to the font of its source: Jesus Christ! But how?

Well, might I offer two great examples of role models, really, who forever ‘hold’ today as their ‘feast’ day: St. Timothy and Little Christina Dangond! United in Spirit though separated by some 2,000 years – the ‘breadth’ of Christendom itself! – these two ever-young saints offer us new hope today.

St. Timothy was the young companion of St. Paul, instructed by and eager to take up the ‘mantle’ of his elder. His name itself means: ‘honoring GOD’ or ‘honored by GOD.’ He is considered an ‘apostle’ (though not one of the Twelve) and an early Evangelist (though not one of the Four), as well as the first Bishop of Ephesus.

Little Christina, whose very name means ‘follower of Christ,’ is an apostle (meaning ‘one who is sent’) and an evangelist (meaning ‘one who proclaims the Good News’) through her ‘going out to the whole world’ via her great many Facebook videos proclaiming the Mercy of GOD with her, “JESUS, I Trust in YOU!” This ever relevant and needed message is a proclamation of hope for all people; for no one is outside of Christ’s Mercy!

Maybe in this Jubilee Year of Hope, we might ‘take up’ the mantle of Little Christina and proclaim more and louder this Good News so needed in our Church and in the world today: “ JESUS, I Trust in YOU!” St. Timothy, pray for us! Little Christina, pray for us!

Rev. Edward M. Riley

October 27 2024

Do You ‘See’ Your Neighbor?

Master, I want to see. (Mark 10:51)

Fall is an incredibly beautiful season here in the northeast region of the United States, when cool evenings begin to change the colors of green leaves to vibrant autumn colors before, they eventually ‘fall’ from their great heights to the cold ground, often twisting and twirling in the gentle – and sometimes strong – breeze along the way.

In fact, this beautiful time of year, in general, reminds me of so many happy memories as a child when life – as for many of us a generation or two ago – was seemingly much more simple and less chaotic. In fact, it was a time when most families – in my experience – only had one car, one phone, and one TV … which was ‘black & white’, not color!

I grew up in a large family and in a very large, active suburban Catholic parish with a parochial school. It was often the case that everyone ‘knew’ everyone else – well, almost everyone – and, very often, I knew several generations – and occasionally more! – of my fellow parishioners and neighbors.

This familiarity often made it very simple when someone needed a babysitter ‘last minute’ or help picking-up a sick child at school. Neighbors looked after neighbors. If your child needed stitches from falling off a bicycle or out of a tree, you simply ‘called’ across the street or knocked on the neighbor’s door and just left your other children with them.

This seemingly ‘simple’ way of life also carried with it a ‘consistent’ manner of values and upbringing so that parents, neighbors, teachers, coaches, police officers, doctors, etc. all had a common understanding of what was best for children and healthy family life, even if – and especially if – the family was undergoing strife or hardship due to a separation in the marriage or the premature death of a spouse or parent.

Unfortunately, if I might generalize and ‘tap’ into the experiences of many readers, this is not likely the case so much – if at all – today. In fact, I’d suggest that there seems to be growing differences rooted more in ‘division’ than in ‘diversity,’ often leaving families without the more common ‘safety net’ once enjoyed in years gone by, which can often ‘tear’ at the very ‘rich’ fabric of marriage, family & faith.

As a priest, I certainly seem to ‘walk’ with one foot in ‘this’ world and one foot in the ‘next,’ especially when I sit with someone and hear about the challenges in their marriage or family life. Truly, our world is ‘seeing’ more and more challenges as – we might say – we are becoming more and more ‘blind’ to the needs of our ‘neighbor.’

I’m sure much in the life of Bartimaeus, the blind man we hear about in today’s Gospel passage (Mark 10:46-52), was ‘filled’ with darkness and fear, often wondering where his next meal would come from or if anyone would ‘see’ his needs and attend to him as they would their own family.

Undoubtedly, each one of us will have moments of feeling ‘alone’ or ‘outside’ the love of others – as I’m sure many in the world do; but it does not need to remain this way, a way with less hope for the future. In fact, I believe each one of us can participate in the ‘transformation’ of the world simply with ‘one’ kind word, ‘one’ good deed, or ‘one’ beautiful expression of love.

Yes, when we decide to participate in the ‘restoration’ of the genuine ‘love of neighbor’ that Christ mandated, we will truly begin to ‘Build the Faith’ that can re-establish the family of GOD here on earth. We will begin to ‘see’ the restoration of the family that Jesus established as His ‘Kingdom’ on earth.

For those of us so fortune to know little Christina Dangond – a beautiful shining light in our world and the inspiration of Build the Faith – we can see how much one child, so much in love with Jesus, can truly ‘build’ even churches and convents and retreat houses all around the world where more and more people of GOD will come to ‘see’ Jesus! Let us ‘set out’ under Our Lady’s ‘mantle’ and restore the ‘love of neighbor’ Christ mandated!

May little Christina intercede for us so we too might have the ‘faith’ of Bartimaeus, a faith Jesus will ‘use’ to heal the world!

Rev. Edward M. Riley

October 27 2024

¿Ves a tu prójimo?

Maestro, quiero ver. (Marcos 10:51)

El otoño es una estación increíblemente hermosa aquí en la región noreste de los Estados Unidos, cuando en las noches frescas comienzan a cambiar el color de las hojas verdes a vibrantes colores otoñales antes que eventualmente caigan desde grandes alturas al suelo frío, a menudo girando y revoloteando en la suave – y a veces fuerte – brisa en su camino.

De hecho, esta hermosa época del año, en general, me trae a la cabeza tantos recuerdos felices de mi infancia, cuando la vida – como para muchos de nosotros hace una o dos generaciones – era aparentemente mucho más simple y menos caótica. De hecho, era una época en la que la mayoría de las familias – en mi experiencia – solo tenían un coche, un teléfono y una televisión… ¡que era en blanco y negro, no en color!

Crecí en una familia numerosa y en una parroquia católica suburbana muy activa que tenía una escuela parroquial. A menudo ocurría que todos conocían a todos los demás – bueno, casi todos – y, muy a menudo, conocía a varias generaciones – ¡y, ocasionalmente, más! – de mis compañeros feligreses y vecinos.

Esta familiaridad hacía que fuera muy sencillo cuando alguien necesitaba una niñera a último minuto o ayuda para recoger a un niño enfermo en la escuela. Los vecinos cuidaban de los vecinos. Si tu hijo necesitaba puntos por haberse caído de la bicicleta o de un árbol, simplemente “llamabas” al otro lado de la calle o tocabas la puerta del vecino y dejabas a tus otros hijos con ellos.

Este modo de vida aparentemente simple también llevaba consigo una forma consistente de valores y educación, de modo que los padres, vecinos, maestros, entrenadores, policías, médicos, etc., todos tenían una comprensión común de lo que era mejor para los niños y para la vida familiar saludable, incluso si – y especialmente si – la familia estaba pasando por dificultades debido a una separación en el matrimonio o la muerte prematura de un cónyuge o padre.

Desafortunadamente, si me permito generalizar y conectar con las experiencias de muchos lectores, este no parece ser tanto – si es que lo es – el caso hoy en día. De hecho, sugeriría que parece haber grandes diferencias más arraigadas más en la “división” que en la “diversidad,” dejando a menudo a las familias sin la red de seguridad común que una vez disfrutaron, lo que puede “rasgar” el rico “tejido” del matrimonio, la familia y la fe.

Como sacerdote, ciertamente parece que camino con un pie en este mundo y otro en el próximo, especialmente cuando me siento con alguien y escucho sobre los desafíos en su matrimonio o vida familiar. Verdaderamente, nuestro mundo está viendo cada vez más desafíos, ya que – podríamos decir – nos estamos volviendo cada vez más ciegos a las necesidades de nuestro prójimo.

Estoy seguro que gran parte de la vida de Bartimeo, el hombre ciego del que escuchamos en el pasaje del Evangelio de hoy (Marcos 10:46-52), estaba llena de oscuridad y miedo, a menudo preguntándose de dónde vendría su próxima comida o si alguien vería sus necesidades y lo atendería como si fuera su propia familia.

Sin duda, cada uno de nosotros tendrá momentos en los que nos sentiremos solos o fuera del amor de los demás – como estoy seguro que muchos en el mundo se sienten; pero, no tiene por qué seguir siendo así, un camino con menos esperanza para el futuro. De hecho, creo que cada uno de nosotros puede participar en la transformación del mundo simplemente con una palabra amable, una buena acción o una hermosa expresión de amor.

Sí, cuando decidimos participar en la restauración del verdadero amor al prójimo que Cristo mandó, realmente comenzaremos a construir la fe que puede restablecer la familia de DIOS aquí en la tierra. Comenzaremos a ver la restauración de la familia que Jesús estableció como Su Reino en la tierra.

Para aquellos de nosotros tan afortunados de conocer a la pequeña Christina Dangond – una luz hermosa que brilla en nuestro mundo e inspiración de Build the Faith – podemos ver cuánto una niña, tan enamorada de Jesús, puede verdaderamente construir incluso iglesias, conventos y casas de retiro en todo el mundo donde más y más personas de DIOS vendrán a ver a Jesús. ¡Salgamos bajo el manto de Nuestra Señora y restauremos el amor al prójimo que Cristo mandó!

Que la pequeña Christina interceda por nosotros para que también podamos tener la fe de Bartimeo, una fe que Jesús usará para sanar al mundo.

Rev. Edward M. Riley